Ski-alpinisme: Maximilien Drion doet het weer!

“Afgelopen maand was rijkelijk gevuld met straffe competities, mooie emoties en verbluffende resultaten.”, vertelt de 23-jarige ski-alpinist Maximilien Drion na thuiskomst van zijn wedstrijden in Italië, Andorra en Frankrijk.

In een vorig verslag kon je lezen over zijn prestaties op de Wereldbeker in Flaîne te Frankrijk. Deze maand zijn de prestaties van Max opnieuw het rapporteren waard:

Wereldbeker, Val Martello (ITA)#wereldbeker-val-martello-ita

We starten in Val di Martello, bij ons beter gekend als Martelltal in Zuid-Tirol, een regio in Italië waar Duits de gangbare spreektaal is. De atleten komen er op 20 februari samen voor de Ski-Mountaineering Sprint race.

Max’ trip naar Italië ging gepaard met wat buikklachten, wat niet bepaald wenselijk is voor de aanvang van een wedstrijd. Maar Max zou Max niet zijn als hij zich daardoor zou laten kennen. “Ik rekende erop dat mijn motivatie en doorzettingsvermogen het verschil zouden maken.”
Nochtans was Max verstomd met zijn resultaat in de kwalificatieronde: hij haalde de 29ste plaats, wat eerder in Flaîne de eerste plaats was. Zijn tijd was gelukkig net goed genoeg om door te gaan naar de feitelijke race.

“Time to wake up!”, dacht Max bij zichzelf. Om zichzelf op te peppen kletste hij een pak sneeuw in zijn nek, met resultaat.

De kwartfinale ging hem beter af. “Het was een goede sprint, maar ik maakte te veel fouten waardoor ik de vijfde plaats haalde. Gecombineerd met mijn eerdere resultaten deed me dat stranden op de 21ste plaats. In zekere zin stelde me dat wat teleur, maar veel beter had ik die dag niet kunnen presteren gezien mijn toestand. ”

“‘s Anderendaags voelde me ik al iets beter.” Die zondag stond de Individuele Race op het programma. De weercondities waren perfect en het parcours was erg technisch. “Ik ging voor een snelle start om meteen in het juiste ritme te komen. Op de top van de eerste beklimming bedacht ik me dat dit misschien iets té veel van het goede was. Dat zou ik me de volgende twee beklimmingen wel eens kunnen beklagen. Maar dat bleek gelukkig niet het geval te zijn. Tot aan het einde van de race wist ik een stevig tempo aan te houden.” Max haalde de 14e plaats en liet daarbij een groot deel van de competitie achter zich. Een fantastische comeback!

Bekijk hier alle resultaten van de Sprint Race en de Individual Race.

Wereldkampioenschap in Andorra#wereldkampioenschap-in-andorra

De Wereldkampioenschappen vinden om de 2 jaar plaats. “Een moment waar ik, net als elke andere atleet, enorm naar uitkijk met de hoop in topvorm te zijn op het moment dat dit grote evenement aanbreekt.” Op het programma staan ditmaal 4 Races: Sprint, Relay, Vertical en Individual.
“Aan de Relay Race kan ik niet deelnemen, want daarvoor moet je met 4 deelnemers zijn die elkaar aflossen. Gelukkig heb ik aan de overige 3 races voldoende vertier.”

“Ik stel mezelf bij aanvang van dit kampioenschap een groots doel voor ogen: de top 10 halen voor alle 3 de disciplines.” De sprint kwalificatie haalt Max zonder problemen en vervolgens wint hij zelfs zijn kwartfinale! Ook in de halve finale zien we Max goed presteren. “Het niveau voor deze halve finale is extreem hoog en de vermoeidheid begint zijn tol te eisen. Ik finish als vijfde, wat me geen ticket voor de finale oplevert, maar wel een excellente tiende plaats in het klassement van die race.”

Na een dagje rust is het op 4 maart tijd voor de Vertical Race. “Ik ken dit parcours als het binnenste van mijn broekzak.” Niet verwonderlijk, want Max scoorde hier al eerder topresultaten: 3e in de Europese Kampioenschappen in cadet in 2014, 2e in de Wereldbeker in junior in 2017 en 1ste in de Wereldbeker in U23 in 2019. “Van ’s ochtends vroeg af aan was het duidelijk dat mijn gevoel goed zat. Ik deed mijn best om mijn kalmte en focus te bewaren en niet op te gaan in mijn enthousiasme.”

“Ik nam een goede start en nestelde me al snel in de top 10. Halverwege de race verbeterde ik dit naar de 8ste plaats. Als ik deze positie kan aanhouden, dacht ik toen bij mezelf, dan mag ik echt super tevreden zijn.” Enkele honderden meters voor de finish zien we Max de andere racers met forse tred naderen, hij begint ook deze voorliggers bij te benen. “Waarom ook niet”, zag je Max denken en hij zette het op een lopen met de ski’s aan zijn voeten. Zo passeert hij twee Italiaanse voorliggers. “20 meter verderop zie ik nog een Spaanse racer. Ik blijf doorstoten, haal hem bij en laat hem vervolgens achter mij.” Finish-line: vijfde plaats. Op het Wereldkampioenschap welteverstaan! “Ik kan het zelf moeilijk vatten, de emoties zijn immens. De daaropvolgende uren loop ik rond met vreugdetranen in mijn ogen…”

Het Wereldkampioenschap is nog niet op z’n eind, ook de individuele race volgt nog. Deze race representeert de Ski-Mountaineering het best, wat dit de belangrijkste race maakt van het kampioenschap.
Helaas gooien slechte weercondities roet in het eten en de organisatoren beslissen het parcours te wijzigen. Daardoor wordt het parcours ietwat ‘saaier’, maar goed. Het voornaamste is dat de atleten zich kunnen tonen in dit wedstrijdformat.

Opnieuw maakt Maximilien een goede start in deze race. “Maar al snel merkte ik dat ik de andere atleten niet kon bijhouden. Ik daalde wat in de ranking en finish als 17e.”

Een korte samenvatting van zijn resultaten: 10e in de Sprint, 5e in de Vertical en 17e in de Individual Race.

Team Long Distance Wereldkampioenschap#team-long-distance-wereldkampioenschap

“Een aantal dagen na mijn terugkomst uit Andorra, is het alweer tijd om mijn biezen te pakken.” Bestemming: Arêches-Beaufort, waar de 35e editie van de legendarische Pierra Menta race plaatsvind. Het parcours meet een hoogteverschil van 3500 meter. Daarin zullen de beste teams ter wereld het tegen elkaar opnemen om de titel van Long Distance Wereldkampioen in de wacht te slepen.

“Als Belg is het niet makkelijk om hiervoor een teamgenoot te vinden. Met wat geluk weet ik Gauthier Masset te overtuigen, een Belg die net als ik in Vercorin te Zwitserland woont. Al is er een klein niveauverschil, toch ben ik enorm tevreden om samen met hem te kunnen racen. Hopelijk volgen er nog meer van zo’n races in de toekomst!”

In Arêches ontmoette Max nog een ander Belgisch team, wat het totaal van Belgische deelnemers op 4 bracht. “Fantastisch om deze ervaring met hen te mogen delen.”, aldus Max in zijn enthousiaste verslag.

Meer weten over Maximilien Drion?

Max is een gepassioneerd ski-alpinst, geboren te Brussel op 28 september 1997. Uit liefde voor de bergen woont hij nu iets dichterbij, in Vercorin te Zwitserland.

Meer info over Max vind je op zijn website: http://maximiliendrion.com/

Volg hem ook op Facebook en op Instagram.

Wat is ski-alpinisme?

Ski-alpinisme of toerskieën kan je bezien als skiën waarbij je al de skiliften links laat liggen: alles wat je skiet, moet je eerst zelf omhoogklimmen. Het is dus een combinatie van bergwandelen, klimmen, ijsklimmen en skiën. . Om een sneeuwhelling of berg op te komen, bevestig je stijgvellen aan de onderkant van je ski’s. Je klikt je hielen los uit de toerskibinding, waardoor je voeten vrijer kunnen bewegen ten opzichte van de latten. Een goed uithoudingsvermogen is van cruciaal belang voor deze duursport.

Na het bereiken van de top, worden de stijgvellen van de ski’s gehaald en ski je naar beneden.

De verschillende disciplines zijn Team Race, Individual Race, Vertical Race, Sprint Race en Relay Race.

Deze video geeft je een mooi beeld van de sport.