Goud voor Anak Verhoeven in Xiamen

Anak Verhoeven sleepte op het Chinese eiland Xiamen haar derde gouden medaille van het seizoen in de wacht. Tijdens de voorlaatste World Cup Lead wedstrijd topte ze als enige klimster de finaleroute.

De weersomstandigheden bleken een ware beproeving tijdens de tweede en laatste leadwedstrijd in China. Tijdens de kwalificaties op zaterdag was het tropisch heet, nadien werd stormweer verwacht. De halve finale voor de dames werd verplaatst en uiteindelijk halverwege afgelast vanwege de aanhoudende regen. Bij gebrek aan een halve finale, namen 13 atleten deel aan de finale op basis van de kwalificaties.

Anak startte als elfde atlete en klom beheerst richting de top. Haar belangrijkste concurrentes Jain Kim (Korea) en Janja Garnbret (Slovenië) klommen na haar, maar konden de top niet halen. Ashima Shiraishi (V.S.) en Janja Garnbret vervolledigen het podium. Met deze bronzen medaille verzekerde Janja Garnbret haar overwinning van het World Cup Lead seizoen 2017.

Bij de heren ging de halve finale ondanks het slechte weer door. De enige andere Belg die deelnam in China, Loïc Timmermans nam deel aan de halve finale en behaalde de 25ste plaats. Keiichiro Korenaga (Japan), Tomoa Narasaki (Japan) en YuFei Pan (China) maakten het podium uit.