Sneeuwschoenwandelen

Sneeuwschoenwandelen is laagdrempelig: wie vlot kan wandelen, kan in principe mee. Maar zodra je de bergen intrekt, komt er meer bij kijken dan een wandeling: tochtplanning in winterse omstandigheden, navigatie in een wit landschap, en kennis van sneeuw en lawines. Daarom leer je het stap voor stap, bijvoorbeeld via de opleiding tot zelfstandig sneeuwschoenwandelaar of door met een ervaren stageleider mee te gaan.

Sneeuwschoenwandelen vraagt aangepast wintermateriaal:

• Sneeuwschoenen

• Telescoopstokken met wintertellers

• Warme, waterdichte winterbergschoenen

• Gamaschen, om sneeuw uit je schoenen te houden

• Kledij in laagjes, met een waterdichte buitenlaag, muts en handschoenen

• Een rugzak met eten, warme drank en navigatiemateriaal (kaart, kompas en/of offline gps)

Trek je door lawinegevoelig terrein, dan hoort daar ook je lawine-uitrusting bij: een lawinepieper (LVS), een schep en een sonde — en de kennis om ermee te werken.

Ja, en dat maakt sneeuwschoenwandelen bijzonder toegankelijk. Bij voldoende sneeuw kan je perfect in eigen land op pad, bijvoorbeeld in de Hoge Venen en de Ardennen. De KBF-voorbereidingstocht voor sneeuwschoenwandelaars gaat trouwens door in de Hoge Venen. De echte bergtochten, met meer hoogteverschil en alpiene omstandigheden, doe je in de Alpen. Hou er wel rekening mee dat sneeuw in onze streken niet elk jaar even betrouwbaar is.

Sneeuwschoenwandelen oogt rustig, maar je beweegt je wel degelijk in winters berggebied, met de bijbehorende risico's. De belangrijkste zijn:

• Lawinegevaar: ook als sneeuwschoenwandelaar kan je in lawineterrein terechtkomen, vandaar het belang van sneeuw- en lawinekennis.

• Koude en onderkoeling: warme, droge kledij en voldoende eten en drinken zijn essentieel.

• Oriëntatie en zicht: in een besneeuwd landschap met slecht zicht verlies je makkelijk je weg, waardoor navigatie cruciaal is.

• Vermoeidheid: stappen in de sneeuw is zwaarder dan je denkt.

Je perkt deze risico's in met een goede voorbereiding, lawinekennis, aandacht voor het weer en een tocht die bij je niveau past.

Ja. Omdat je je in winters berggebied begeeft dat lawinegevoelig kan zijn, is sneeuw- en lawinekennis onmisbaar. Een basisworkshop sneeuw- en lawinekunde is dan ook verplicht voor wie wil deelnemen aan een winterstage of de opleiding tot zelfstandig sneeuwschoenwandelaar van de Klim- en Bergsportfederatie. Tijdens het theoriegedeelte leer je hoe een lawine ontstaat, wat de risicofactoren zijn en hoe je je tochtplanning aanpakt. Het is geen formaliteit, maar een essentieel onderdeel van veilig op pad gaan in de winter.